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A IGREJA DE JESUS CRISTO DOS SANTOS DOS ÚLTIMOS DIAS

O nome oficial é A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, mas é freqüentemente chamada de Igreja "Mórmon", e seus membros são, em geral, tratados no mundo como "mórmons" ou "santos dos últimos dias". A Igreja foi organizada em 6 de abril de 1830, no Estado de Nova York.

A sede da Igreja está localizada na Cidade do Lago Salgado, no Estado de Utah. É de lá que as milhares de congregações em todo o mundo são supervisionadas, por meio dos escritórios de área.

A Igreja dá grande ênfase à união familiar e desenvolvimento pessoal. Coloca em lugar de destaque a educação e administra numerosas escolas, faculdades, seminários e institutos de religião.

Mantém um programa de bem-estar vital, um sistema missionário sem igual e organizações de âmbito mundial para homens, mulheres, jovens e crianças.

ESTRUTURA DA IGREJA

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não possui clero profissional. Membros leigos são escolhidos como oficiais locais e regionais e não são pagos por seus serviços. As Autoridades Gerais da Igreja tem seus escritórios centrais na Cidade do Lago Salgado. Eles são dirigidos pelo Presidente da Igreja, que é considerado pelos membros um profeta de Deus. A Primeira Presidência compreende o Presidente e seus dois conselheiros. Abaixo da Primeira Presidência em autoridade, está o Quorum dos Doze Apóstolos.

Outras Autoridades Gerais incluem os membros do Primeiro e Segundo Quorum dos Setenta e um Bispado Presidente composto por três homens que supervisionam os assuntos temporais da Igreja.

As principais subdivisões geográficas da Igreja são chamadas de áreas havendo uma subdivisão em regiões e missões dentro das áreas, estacas dentro das regiões, e distritos dentro das missões. As congregações são alas e ramos dentro de estacas, e ramos dentro de distritos.
Um líder eclesiástico, membro de um dos Quorum dos Setenta, preside cada área, auxiliado por dois conselheiros também escolhidos de um desses quoruns.

Os Representantes Regionais auxiliam as Autoridades Gerais da Igreja a treinar os oficiais da estaca. Um presidente e dois conselheiros presidem cada estaca e distrito, e um bispo e dois conselheiros presidem cada ala. Cada ramo é liderado por um presidente e dois conselheiros.
Um presidente, auxiliado por seus conselheiros e por sua esposa, dirige cada missão. Todo membro da Igreja tem o direito de votar em todos os oficiais e sugestões administrativas apresentadas pelas autoridades locais ou gerais.

O INÍCIO E QUEDA DA IGREJA

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, é uma organização religiosa mundial, fundada por Jesus Cristo quando cumpriu seu ministério terrestre. Depois de sua morte e ressurreição teve continuidade com os apóstolos que participaram de sua obra temporal. Com o desaparecimento dos apóstolos, aproximadamente cem anos depois de Cristo, a pureza do evangelho ensinado no começo da Igreja primitiva desapareceu junto com o sacerdócio. O cristianismo tornou-se um negócio de estado movido a prestígio político, fama e poder. As regras de fé e os princípios do evangelho ensinados por Cristo, foram substituídos por maledicências palacianas e ambição. Esse período da história religiosa é chamado de "a grande apostasia", por ter sido o marco da retirada do sacerdócio da terra e do fim da Igreja fundada por Jesus Cristo.

REORGANIZAÇÃO DA IGREJA DE CRISTO

Por revelação somente no dia 6 de abril de 1830 a Igreja de Jesus Cristo foi reorganizada por Joseph Smith Jr. Ao contrário da maioria das outras organizações religiosas, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não é propriedade de um grupo de pessoas ou de um homem em particular, seu dirigente e o próprio Cristo. Sua organização administrativa é composta de profetas, apóstolos e setentas - como era na Igreja primitiva. A base de autoridade do governo da Igreja é o sacerdócio - uma concessão de Deus ao homem para agir em seu nome. Este começou com Adão no Éden, se estendendo a patriarcas e profetas até Noé e, depois dele, a Melquisedeque, Abraão, Isaque, Moisés até Cristo e seus apóstolos.